Entrevistamos a Danny Cavanagh de WEATHER SYSTEMS: “Puedo escribir solo, canciones tan buenas como las que escribí para ANATHEMA”

Tras la pausa indefinida de ANATHEMA, WEATHER SYSTEMS emerge como el espacio desde el cual Daniel Cavanagh continúa desarrollando una identidad musical que no busca clausurar el pasado ni replicarlo, sino avanzar desde él. Concebido desde el inicio como una banda —y no como un proyecto solista—, el nombre fue elegido con el aval explícito de su hermano Vincent, estableciendo un vínculo directo con la historia previa sin apropiarse de ella. En ese gesto se define buena parte del espíritu del proyecto: respeto por la química irrepetible de ANATHEMA y, al mismo tiempo, la necesidad de seguir escribiendo canciones sin forzar una estructura que ya no existe.

Danny Cavanagh nunca fue un entrevistado sencillo ni un artista de respuestas prefabricadas. Le escapa al cassette, evita el golpe bajo emocional y prefiere hablar desde un lugar honesto, incluso cuando eso implica marcar límites. Con un look de rastas rojizas que remite a los primeros años de su carrera y a las etapas iniciales de Anathema, el músico británico atraviesa hoy un momento de reconstrucción personal y artística tras haber pasado por períodos oscuros que marcaron el final de una de las bandas más sensibles y respetadas del rock alternativo y progresivo europeo.

Lejos de refugiarse en la nostalgia, Cavanagh decidió transformar ese cierre en punto de partida y dar forma a Weather Systems, banda que debutó discográficamente con Ocean Without a Shore, un álbum que recupera el pulso emocional y melódico que lo caracteriza, pero que también habilita un costado más directo y guitarrero. Con esta formación, que incluye a Daniel Cardoso, parte fundamental de la última etapa de Anathema, Weather Systems visitará por primera vez la Argentina para intentar revivir aquellos shows épicos y profundamente emocionales que los británicos supieron ofrecer a lo largo de los años.

En este momento, ¿cómo se siente volver a subirse a un escenario con una banda nueva y una etapa distinta por delante?

Bien, todo está bien. Me gusta tocar en vivo, así que cuando llegue el primer show va a ser genial. Me siento más en casa haciendo eso. Incluso más que ahora: estoy en casa, pero me siento todavía más en casa estando de gira.

WEATHER SYSTEMS nace como banda, no como proyecto solista. ¿En qué momento aparece la decisión de darle identidad propia a este material?

Hablé con Vincent y le pregunté si pensaba que WEATHER SYSTEMS era un buen nombre para una banda, no para un proyecto ni para un disco solista, sino para una banda. Porque no usaría el nombre ANATHEMA sin él. Y él dijo que sí, que WEATHER SYSTEMS era un muy buen nombre, que además conectaba con la banda anterior. Entonces dije: “ok, lo hago”. Le pregunté si le parecía bien y me dijo que sí, así que lo hice. Es así de simple.

Durante los últimos años de Anathema se hablaba de una búsqueda que ya no coincidía del todo con el nombre del grupo y su sentido original. Este nuevo proyecto concreta esta idea?

Creo que Vincent sentía eso más que yo.

Es inevitable que muchos vean a WEATHER SYSTEMS como una continuación natural de ANATHEMA ¿Cómo lo ves vos?

No, no es exactamente lo mismo. Porque yo no era el único compositor en ANATHEMA, aunque escribí el 80% de la canciones. Así que no es lo mismo, pero el ADN sigue ahí, porque viene de ahí.

Cuando digo que escribí las canciones para ANATHEMA, lo que la gente no sabe es que yo escribía todo: grababa todas las voces de cada canción que escribía, y después Vincent y yo las aprendíamos y las cantábamos. Así se hacía. No en todas las canciones, pero en las que yo escribía, era así.

Nunca le dijimos eso a nadie y compartíamos las regalías y el dinero de las composiciones. Pero recién ahora digo que, en realidad, Vincent cantaba exactamente lo que yo había grabado. Y él aportaba muchísimo, Lee (NdeR: Douglas cantante femenina de la última etapa de la banda) era una cantante maravillosa y John (NdeR: Douglas baterista y luego tecladista) era un gran compositor. Esa química no la voy a tener nunca más. Se construyó durante décadas, los amo y es irreemplazable. No voy a intentar reemplazar la química de ANATHEMA. Sin embargo, puedo escribir solo, canciones tan buenas como las que escribí para ANATHEMA, y eso es lo que estoy haciendo ahora. Ya escribí el próximo disco, se llama Carnival of the Broken-Hearted.

Ese título ya dice mucho. ¿Cómo viene el proceso de grabación?

Lo vamos a grabar este año, no sé exactamente cuándo. Probablemente lo grabe Daniel Cardoso (NdeR: último baterista de ANATHEMA). Voy a ir a Portugal, porque él tiene su estudio allá. Soraia Silva (voz femenina) y André Marinho (bajista) también son portugueses, así que es fácil que se sumen. Esta vez va a ser realmente un disco de equipo: André va a tocar el bajo y vamos a construir una banda. No quiero que sea un proyecto mío, quiero que sea una banda y un equipo, y quiero que todos estén bien.

En esta etapa volvés a ocupar un rol muy central en la composición, algo que también, como decias antes, fue clave en ANATHEMA

Sí, eso también pasaba en ANATHEMA. Yo era central en todo lo que hacíamos. No es que ahora lo disfrute más. Amo a esos tipos, siempre los voy a amar, los extraño y siempre los voy a extrañar. Pero la vida sigue, hay que hacer algo.

Si escuchás la música que hace Vincent ahora, no le interesa el rock. Y creo que esa fue una de las grandes razones por las que dejó la banda.

En el disco aparecen voces femeninas que remiten inevitablemente a Lee Douglas. ¿Hay posibilidades de que se una a vos como Daniel?

Creo que si buscás en internet, ella está haciendo cosas con Vincent.

El clima general del álbum evita el dramatismo explícito, incluso cuando toca temas sensibles. ¿Qué sentido tienen las letras?

Hay canciones, y yo quise decir lo que dije. Están llenas de amor y compasión, no hay negatividad, y eso es todo lo que voy a decir. Cómo me siento, cómo es mi vida, no es asunto tuyo ni de nadie (Ndr. Señalando con firmeza la cámara). Las canciones son reales, pero no voy a entrar en detalles.

Nunca le dije a nadie de qué trata Untouchable Part 3 (Nr. se refiere a la tercera parte de la canción que está en el disco y que continúa dos partes escritas para ANATHEMA para el disco Weather Systems) y nunca lo voy a decir. Lo importante es cómo la gente se relaciona con la canción, no lo que yo quise decir.

Ayer escuché por primera vez una canción de THE KILLERS, Just Another Girl, y me pegó acá (ndr. se toca el corazón). No me importa cómo era la vida del cantante cuando la escribió. Todo lo que me importa es cómo me hace sentir.

Pude conocer a SIGUR RÓS, una de mis diez bandas favoritas, y me fui al hotel. ¿Qué les iba a decir que no hubieran escuchado antes? El baterista de RADIOHEAD estuvo sentado a cuatro metros de mí en el café de mi pueblo durante una hora y media, y no le dije nada. RADIOHEAD es mi banda número dos después de THE BEATLES.

Mi escuela estaba en Penny Lane, pasaba por ahí todos los días para ir a clases.

Siempre hablás con mucho cariño del público latinoamericano. ¿Qué tiene de especial?

Son los mejores. De verdad, son el mejor público del mundo. No es casualidad que AC/DC haya filmado en River.

Las voces más lindas del mundo están en Italia. Si hiciera un disco en vivo, invitaría gratis a los fans italianos, pondría micrófonos al público y los dejaría cantar, suenan como un coro. Pero los más apasionados del mundo son los de Sudamérica.

¿Esa intensidad genera algún tipo de presión a la hora de componer?

No, para nada. No pienso en el público cuando escribo. No tengo expectativas. Lo único que espero es que la gente tenga una linda noche. Amo la cultura hispana en todo el mundo, no sé por qué, pero me habla directamente. Para mí va a ser muy lindo estar ahí.

Buenos Aires suele aparecer siempre entre tus recuerdos más fuertes…

Todos los conciertos fueron geniales. Buenos Aires es uno de los mejores públicos que vi en mi vida, seguro está entre los tres mejores.

De hecho, el último tema que sacó ANATHEMA, Back to the Start, el canto del final es del público de Buenos Aires. Me encantó eso, fue muy emocionante.

Mirando hacia adelante, ¿hay nuevos territorios sonoros por explorar en WEATHER SYSTEMS?

Seguro que sí. No sé todavía qué es, pero el próximo disco es muy fuerte. Quiero demostrarme que puedo cantar realmente bien, ese es el objetivo. También vamos a explorar sonidos de guitarra diferentes. Quiero que sea bello, emocional, intenso, rápido y lento, que salga de acá, y así va a ser.

¿Cómo es el setlist de esta gira?

Tocamos seis o siete canciones de WEATHER SYSTEMS y el resto son de ANATHEMA, y una de METALLICA. Nuestro bajista es tan buen cantante que hizo la primera banda tributo a METALLICA en Portugal, así que va a cantar ese tema.

Y Soraia, la cantante principal, tiene tanto carisma que le di el centro del escenario y le dije que haga lo que quiera. Puede tener a mil personas en la palma de su mano. Es una performer natural, tiene todo. Creo que el público va a conectar mucho con ella.

Algunos todavía ven a WEATHER SYSTEMS como una extensión de tu obra previa. ¿Cómo se rompe esa idea?

Ellos tocan las canciones increíble, y salvo METALLICA, todas las canciones las escribí yo. Si eso no es suficiente para alguien, no puedo hacer nada. Además somos una banda más pesada que ANATHEMA. Ahora podemos serlo.

Sinesthesia nunca habría sido aceptada en ANATHEMA, era demasiado pesada y Vincent la bloqueó porque ya no le interesaba el rock. Yo respeto eso. Pero sin esa limitación, la puse como primer tema del disco.

Yo soy guitarrista, me gusta lo pesado, la melodía, el piano. Vincent se siente en casa con la electrónica, y lo respeto, pero mi corazón no está ahí, aunque también la uso: Ocean Without a Shore no tiene guitarras y es de las mejores del disco.

En tiempos de consumo rápido, muchos ya no escuchan discos completos. ¿Qué opinas de esa idea?

No me importa. No tengo redes sociales, no sé qué piensa la gente y no me importa. Que lo escuchen como quieran.

Cuando termino un disco, lo escucho todos los días durante tres meses. Eso es lo que importa para mí. Después paro. Ese es mi test. Claro que prefiero que a la gente le guste y compre entradas, pero no puedo controlar eso

En 2017 editaste Monochrome como disco solista. ¿Por qué no seguir ese camino?

ANATHEMA era mi prioridad y usé canciones que habían quedado afuera. Me gusta ese disco, el tema uno y el cuatro son muy buenos. Pero pongo todo en la banda, no quiero diluir lo que hago. Quiero que el mejor material vaya a esto. Además, hay canciones como Silent Flight of the Raven-Winged Hours, un instrumental de nueve minutos basado en Edgar Allan Poe, que ANATHEMA nunca habría hecho. Por eso lo hice.

Más allá de los cambios, el vínculo personal con tus compañeros ¿Se mantiene de alguna manera?

Los amo y siempre los voy a amar. Jamie (Ndr. Cavannagh su otro hermano quien fue parte de la primer etapa de la ANATHEMA) está trabajando en Holanda en una gran productora de eventos. Lo importante es que todos están bien.

John me llamó en Año Nuevo, hablamos una hora, le dije que lo amo y que lo voy a amar hasta el día que me muera, y también después, si hay otra vida.

Para cerrar, ¿qué te gustaría decirle al público que va a reencontrarse con vos en esta nueva etapa?

Gracias. Espero que les guste el próximo disco, Carnival of the Broken-Hearted.

Entrevista: Estanislao Aimar