BETWEEN THE BURIED AND ME: Cinco discos fundamentales

Formada en Carolina del Norte, Estados Unidos, en el año 2000, BETWEEN THE BURIED AND ME logró en menos de una década algo que otras bandas tardan el doble: establecerse como punto de referencia contemporáneo al hablar de un género. Con un ensamble donde fluyen de forma natural el death metal, el metalcore y el costado más técnico y melódico del metal progresivo, su discografía explora diferentes lenguajes y representa un universo en sí mismo. Finalmente, después de años de espera, debutarán en Argentina el próximo 15 de octubre en Uniclub.

A continuación, un repaso por algunos de sus discos más importantes para elegir por dónde ingresar al mundo de caos y velocidad que BETWEEN THE BURIED AND ME construyó.

Alaska (2005)

Tercer álbum de estudio y primero con la formación clásica y más duradera: Tommy Giles Rogers en voz y teclados; Paul Waggoner y Dustie Waring en guitarras; Dan Briggs en bajo y teclados; y Blake Richardson en batería. Luego de dos álbumes con buen potencial, pero que todavía los demostraban como una banda buscando su personalidad, Alaska vino a poner las cosas en su lugar. Composiciones frenéticas, virtuosas y el ensamble de un quinteto cuya ambición progresiva maridaba a la perfección con asaltos de furia con chapa deathmetalera. Canciones que derrochan frescura y a más de veinte años de su edición siguen sorprendiendo, entre algunos momentos de ensoñación breves y verdaderos bombazos virtuosos. Entre lo más destacado incluye la primera gran joya del catálogo del grupo, la espectacular Selkies: the endless obsession, la canción que deja en claro que BETWEEN THE BURIED AND ME ya era cosa seria, además de un infaltable en sus shows al día de hoy.

Temas clave: Selkies: The endless obsession; Roboturner; Backwards Marathon. 

Colors (2007)

El disco que hizo que BETWEEN THE BURIED AND ME asegurase su nombre en el podio del metal progresivo. La conclusión lógica de su primer sonido y la demostración de que el género (y la banda) no conocen límites. Se trata de un disco conceptual donde, a lo largo de ocho canciones, convierten la experiencia del oyente en un carrusel al infinito sin detenerse en casi ningún momento, obligando a atravesar el viaje como todo buen disco conceptual requiere: sin interrupciones, algo que la impresionante fluidez entre canciones, que genera la sensación de estar escuchando un solo track de más de una hora, ayuda a lograr sin dificultades. Los guturales de Tommy Rogers meten miedo o imprimen melodías melancólicas según la canción lo amerite. El desempeño instrumental de la banda está en uno de sus puntos más altos, considerando que “puntos altos” es una constante a la hora de hablar de BTBAM pero es imposible no mencionarlo al escuchar la precisión quirúrgica que Blake Richardson maneja en el doble bombo. Se trata del disco que no solamente los ubicó en el mapa, sino que también les abrió las puertas de las primeras ligas del metal progresivo, siendo invitados a girar con eminencias como DREAM THEATER y OPETH, cuyos músicos en más de una ocasión manifestaron su admiración por Colors. No es para menos: el tiempo lo erigió como una obra de culto y un clásico moderno del metal progresivo. Plus: Tan grande fue el impacto de Colors que en 2021 la banda editó la secuela Colors II, que, si bien no es la obra maestra que es su primera parte, se disfruta mucho.

Temas clave: todo el disco (B) The decade of statues; Informal gluttony; Sun of nothing; White walls. 

The Parallax II: Future Sequence (2012)

Ya con una discografía firme y establecidos como un punto de referencia del metal progresivo moderno, la banda edita en 2012 su sexto álbum, formalmente la continuación del EP The Parallax: Hypersleep Dialogues, editado el año anterior. Nuevamente, los elementos clásicos de BTBAM están ahí, profundizando en las métricas complejas y las canciones extensas, pero esta vez animándose a abrirle la puerta a influencias del rock progresivo clásico e incluso del jazz, con pasajes intensos pero sofisticados en, por ejemplo, Lay your ghosts to rest. El enfoque vuelve a ser conceptual, esta vez al estilo de una épica sci-fi que incluye viajes astrales y naves espaciales y que llega a su punto de ebullición en la extensa Silent Flight Parliament, de más de 15 minutos. Se trata de un álbum desafiante, complejo y pesado, que hace brillar no solamente las canciones, sino también el talento de la banda como narradores de una experiencia monumental. Un disco para disfrutarlo como si de una novela se tratase.

Temas clave: Extremophile Elite; Astral Body; Lay your ghosts to rest; Telos. 

The Coma Ecliptic (2015)

El disco que confirmó que, además de ser una catarata de virtuosismo y vértigo, BTBAM también podía componer melodías y estribillos efectivos. Con una dirección un tanto más accesible (dentro de sus propios parámetros), la banda se despachó con un disco donde la voz gutural de Tommy Rogers cede el espacio a la voz limpia y la duración de las canciones es, en general, más acotada. Nuevamente un disco conceptual, o al menos con un tema desarrollado, The Coma Ecliptic cuenta la historia de un paciente en coma que puede observar sus vidas pasadas mientras espera el inevitable final. Con algunos mínimos momentos de groove (algo a lo que la banda siempre escapó) es muchas veces referido como el disco más ameno del grupo, pero a no desesperar: la velocidad y el desmadre siguen ahí, basta con escuchar Turn on The darkness u Option Oblivion y comprobarlo. Lo que es seguro es que es una excelente puerta de entrada para quien no conozca la banda y desee adentrarse en el viaje.

Temas clave: The Coma Machine; Famine Wolf; Memory Palace. 

The Blue Nowhere (2025)

Luego de que el segundo guitarrista Dustie Waring sea despedido luego de un escándalo que involucró denuncias por abuso, la banda no pierde el tiempo y edita su undécimo álbum y el primero como cuarteto. Paradójicamente, se trata del disco donde más unificados se los oye en mucho tiempo, expandiendo aún más la paleta de sonidos e influencias que han transitado a lo largo de su carrera. Es sabido que una banda como BTBAM no le teme a la experimentación, pero es en este disco donde alcanzan un nuevo escenario, sin fallar a la hora de meter pinceladas de funk e incluso rockabilly o country, y los resultados son asombrosos: Things we said ourselves in the dark suena como si MR. BUNGLE y YES tuviesen un hijo funky y en Absent Thereafter se animan a incluir vientos, dándole a la canción un aire de grandilocuencia exquisito. Pero para el fan de la cara más violenta del grupo también hay: Psychomanteum es un monstruo deforme y salvaje que no deja a nadie a salvo y que hace pensar que no hubiese desentonado en Colors. Con The Blue Nowhere no quedan dudas de que a 25 años de su formación, BTBAM parió uno de sus mejores y más frenéticos discos.

Temas clave: Things we tell ourselves in the dark; Psychomanteum; God Terror; The Blue Nowhere.