Entrevistamos a Nick Ivkovic de ELM STREET. “El heavy metal nos eligió a nosotros”

Metal Is The Way es una canción que se convirtió en una declaración de intenciones para ELM STREET de Australia. La banda fue formada por cuatro amigos de la escuela secundaria en 2004 y continuó creciendo hasta convertirse en una entidad de gira mundial, luego del lanzamiento de su álbum debut Barbed Wire Metal de la mano de Massacre Records. La banda llegó al mercado europeo compartiendo escenarios con ICED EARTH, GRAND MAGUS, y ROSS THE BOSS, antes de dirigirse a América del Norte para realizar una gira con DIRKSCHNEIDER, SKULL FIST y NIGHT DEMON. Knock ‘Em Out… With A Metal Fist, su segundo disco, se lanzó en 2016 también por medio de Massacre Records luego de varios años incansables de gira por todo el mundo.

Con su tercer y nuevo álbum The Great Tribulation, ELM STREET continúa moldeando su propio sonido de heavy metal, que está repleto de la influencia de los grandes del metal del pasado y el presente. Con esta enèrgica propuesta es que llegarán a Buenos Aires el próximo 4 de febrero junto con NERVOSA y bandas soportes para detonar el verano porteño. En este contesto tuvimos el placer de conversar un rato con Nick Ivkovic (Bajo) acerca de su historia, su sonido, las giras y mucho más.

Llegarán a la Argentina el próximo 4 de febrero junto a NERVOSA, en el marco del South American Jailbreak Tour 2025. Antes que nada, ¿cómo terminaron el 2024 en términos generales? Fue un año importante para la banda ¿verdad?

Hola Luis, gracias por la oportunidad de contribuir con un gran apoyo al metal como lo es Metal Daze Webzine. El 2024 fue un año muy positivo para ELM STREET. Lanzamos nuestro último álbum, The Great Tribulation a fines de 2023, por lo que 2024 fue un año de promoción del álbum y la respuesta fue muy fuerte, lo cual esperábamos. Tocamos algunos shows locales en Australia y tuvimos la gran oportunidad de apoyar a BLIND GUARDIAN y DREAM EVIL en sus giras aquí, lo cual fue un sueño hecho realidad para nosotros, ya que somos grandes fanáticos de ambas bandas. Así que sentimos que el arduo trabajo que pusimos en 2024 dará como resultado un increíble 2025, que comenzará con nosotros yendo hasta Argentina para verlos a todos por primera vez.

Una de sus canciones emblemáticas es Metal is the way, del primer disco. ¿Cuál fue el motor para que empezaran a abrirse camino en el metal, y no en otro estilo, por ejemplo?

Para nosotros y para los fans del heavy metal, el metal no es solo una elección de música para escuchar, sino una forma de vida. Todos los que formamos parte de la banda nos enamoramos de este estilo desde muy chicos y todos compartimos una historia similar:  crecimos en un barrio de “clase trabajadora”, nunca fuimos iguales a los demás y éramos “inadaptados” a nuestra manera. Hay algo en potenciar la música con mensajes fuertes, imágenes fuertes y una comunidad apasionada que realmente nos hablaba a todos, y era algo que realmente nos interesaba y a lo que queríamos dedicarnos. Algunos podrían decir que elegimos el heavy metal, pero la verdad es que el heavy metal nos eligió a nosotros.

Al escucharlos noto una mezcla genial y casi perfecta entre lo que sería metal de la vieja escuela con un sonido más moderno. ¿Cómo logran ese sonido? Hablando desde el punto de vista técnico y creativo.

Me gusta mucho tu valoración de nuestro sonido y estoy de acuerdo. Nos encantan todos los tipos de música, no solo el heavy metal, aunque el metal es nuestra mayor pasión, y cuando estamos creando riffs o ideas para canciones, todas estas influencias se manifiestan e influyen en lo que tocamos. No creemos en crear algo que suene como otra cosa, y nos esforzamos mucho para que no nos etiqueten como una banda de un subgénero específico como “oh, son solo una banda de thrash” o “estos tipos son power metal”. Abrazamos el heavy metal y todo lo que tiene para ofrecer; cada canción que escribimos es algo que queremos escuchar. Se trata principalmente de lo que “se siente” bien en lugar de lo que la gente “piensa” que es bueno.

Participarás en una extensa gira con NERVOSA por varios países de Latinoamérica. ¿Cómo surgió esta posibilidad y cuáles son tus expectativas al respecto?

Llevamos muchos años queriendo tocar en Latinoamérica. El sueño empezó cuando todos vimos el vídeo de IRON MAIDEN tocando en Rock In Rio, que fue el momento exacto en el que los chicos decidieron crear la banda y también me inspiró a tocar música en una banda a mi. También soy un gran fan de la banda alemana DIE TOTEN HOSEN y ver un vídeo de ellos tocando increíbles shows en Buenos Aires ante algunas de las multitudes más locas que he visto en mi vida, me hizo soñar con hacer lo mismo algún día. Hemos tenido mucho apoyo de los fans de Latinoamérica, así que sentimos que con el lanzamiento de nuestro tercer álbum, era el momento adecuado para ir a vuestra parte del mundo. Estuvimos hablando con el promotor brasileño Dark Dimensions durante mucho tiempo y ellos sintieron que seríamos una gran incorporación a la gira con NERVOSA. Amamos y respetamos a NERVOSA y todo lo que están haciendo por el metal, así que nos sentimos honrados de que nos dieran una oportunidad. Esperamos una multitud muy apasionada, y será una verdadera celebración del heavy metal.

¿Normalmente cómo se manejan en lo que respecta a conciertos en vivo? ¿Tocan seguido o prefieren espaciar los conciertos y prepararlos adecuadamente?

Yo soy un perro de ruta y quiero tocar tantos shows como sea posible en tantos lugares como pueda. Shows pequeños, grandes, ensayos; no importa, simplemente me encanta la sensación de enchufar mi bajo, subir el volumen y tocar. Como banda, sí, tratamos de encontrar la combinación mágica de no tocar demasiados shows juntos en la misma zona, pero aun así tocar lo suficiente para darle a la gente (y a nosotros) lo que quieren. Hacemos giras tan seguido como podemos, lo que también es parte de la razón por la que tardamos tanto en lanzar nuestro último álbum. Creo que 2025 parece ser un año muy ajetreado en cuanto a shows en vivo.

Según fuentes que revisé, la banda lleva más de 20 años tocando y, si no me equivoco, 17 años con este nombre. ¿Cuál es el secreto o consejo que le darías a bandas más jóvenes que aspiran a un objetivo similar?

¡Que no abandonen! Sinceramente, las bandas que sobreviven son las que no han frenado. Es difícil mantener una banda unida durante tanto tiempo, pero creo que si eres realista con tus expectativas y haces música porque realmente te encanta, entonces nunca dejarás de crear la música que disfrutas y vas a amar lo que haces. Si tienes suerte, puede que se creen nuevas oportunidades, como nos ha pasado a nosotros. Además, no escuchen a los críticos; a ellos les pagan por comentar tantas cosas diferentes que a veces actúan como imbéciles para destacarse de su propio entorno. Simplemente crean en lo que hacen y sigan haciéndolo.

Algunas de tus canciones aparecieron en una película llamada Deathgasm que, aunque ya lleva unos años en cartelera, cada vez se escucha menos en este género musical. Cuéntame, ¿cómo surgió esa oportunidad?

Una película de terror que expresaba su amor por el metal under encontró una banda de metal under que expresaba su amor por las películas de terror ¡Un matrimonio perfecto! Jajaja el director de la película era fan de la banda y sintió que algunas de nuestras canciones serían perfectas para la banda sonora, así que nos preguntó y pensamos que era una idea genial para una película. El resto es historia. Le dimos nuestras canciones gratis porque creíamos en lo que estaba tratando de lograr y el éxito que siguió fue bien merecido. Actualmente se está haciendo una secuela, así que ¿quizás nuestro poderoso heavy metal vuelva a sonar por los parlantes de una sala de cine? No lo sabremos…

¿Ya definieron algunos planes para este 2025 y un poco más a largo plazo? Siempre y cuando nos puedan contar.

Sí. En 2025 ganaremos un Grammy, un Oscar y una Copa Libertadores jajajaj fuera de joda, tenemos algunos planes geniales para este año, empezando por nuestro viaje a Latinoamérica. Todavía tenemos que llevar la gira de The Great Tribulation a nuestros amigos europeos, a Norteamérica y, con suerte, por Asia si es que podemos. También tenemos planes de tocar más shows locales en Australia con opciones nuevas, emocionantes y diversas, de bandas soporte y en lugares interesantes. Creemos que esto expondrá algunas bandas geniales a nuestros fans y también nos expondrá a ojos y oídos nuevos. También tenemos muchas ideas para el cuarto álbum, así que intentaremos empezar a escribir algo tambien. Pero primero y principal, el enfoque estará en las giras este año.

Hasta ahora, ¿cuál es la canción que nunca puede faltar en un show? Desde tu perspectiva o desde el punto de vista de los fans, como prefieras.

Absolutamente 100% tiene que ser Metal Is The Way. Fue la primera canción que escribió la banda, cuando éramos niños de 14 años y estábamos aprendiendo a tocar un instrumento. Por esa razón creo que es por eso que la canción conecta con tanta gente, porque es pura y simple. No estamos tratando de resolver los problemas del mundo con la canción, solo queremos celebrar la música que amamos y rendir homenaje a nuestros héroes que nos dieron el ejemplo a seguir. Entonces, cuando tocamos esta canción, realmente tiene un tono festivo, además, es genial.

Hablando más allá de la música, ¿hay algo que te atraiga para venir a Argentina?

Particularmente, yo amo el fútbol, ​​así que poder visitar la tierra sagrada que pisaron Diego Armando Maradona o Gabriel Batistuta es muy especial para mí. Tal vez si tenemos tiempo antes del show pueda jugar un partido de fútbol con algunos fanáticos que lleguen temprano… ¡Eso podría ser divertido! Mucho más emocionante que la prueba de sonido jaja.

Muchas gracias por tu tiempo Nick, te deseamos mucha suerte para el próximo show en Uniclub, y te dejo este espacio para que comentes lo que quieras o donde podemos encontrarlos en las redes sociales.

Muchas gracias por la oportunidad de hablar contigo, y es un honor para la banda estar en Metal Daze Webzine, verdaderos defensores del heavy metal. ¡Esperamos verte en el show Luis! Solo quiero decir que esta gira por Latinoamérica es un momento muy especial para nosotros como banda y como personas, y trataremos los shows en Buenos Aires con todo el amor, respeto y emoción que la gente se merece. Tenemos planeado un show muy fuerte para la gira, con algunas sorpresas, así que si eres fan de la banda, estarás muy contento con el show. Esperamos verlos a todos en los shows, asi que por favor vengan temprano, queremos saludar y agradecer a la mayor cantidad de personas que podamos antes de subir al escenario, y si lo disfrutan y quieren que regresemos, háganoslo saber.

¡Hasta pronto! ¡El metal es el camino!