Entrevistamos a Anders Jacobsson y Niklas Nord de DRACONIAN: “Estamos caminando dormidos a través de la existencia”

Formados en Suecia en 1994, DRACONIAN construyó una obra donde el gothic doom nunca funcionó solamente como una cuestión de clima, densidad o belleza oscura. En su música, la lentitud tiene algo de descenso; la melodía, algo de herida abierta; y la tensión entre voces extremas y limpias parece traducir una pregunta antigua: qué parte de lo humano permanece despierta cuando todo alrededor empuja hacia el sueño, la repetición o el derrumbe. Desde sus primeros trabajos hasta In Somnolent Ruin, su octavo álbum de estudio, la banda hizo de la tristeza un lenguaje, pero también una forma de pensamiento. No se trata solo de melancolía ornamental ni de teatralidad gótica: en DRACONIAN conviven el imaginario gnóstico, la tradición platónica, la idea del alma como entidad caída, la sombra como territorio inevitable y una visión del mundo donde la materia puede ser tanto refugio como prisión.

Ese cruce entre espiritualidad, filosofía y metal pesado encuentra una de sus voces centrales en Anders Jacobsson, vocalista y letrista de DRACONIAN desde los primeros años de la banda. Su presencia no solo define el registro extremo del grupo, sino también buena parte de su arquitectura conceptual: una escritura marcada por símbolos, mitología, preguntas metafísicas y una sensibilidad que transforma el dolor en una experiencia casi ritual. A su lado, Niklas Nord, guitarrista incorporado oficialmente en 2022, representa otra zona del presente del grupo: la de una formación renovada que, sin romper con su identidad histórica, volvió a moverse después de los años suspendidos por la pandemia, los cambios internos y el regreso de Lisa Johansson.

Con lanzamiento previsto para el 8 de mayo de 2026 vía Napalm Records, In Somnolent Ruin aparece entonces como algo más que un nuevo capítulo discográfico. Metal Daze tuvo la posibilidad de escucharlo de manera anticipada, y esa primera aproximación permite pensar el álbum como el punto de condensación de una etapa atravesada por retornos, reacomodamientos y una búsqueda sonora que sigue apostando por canciones largas, inmersivas y emocionalmente exigentes. En tiempos de escucha fragmentada, de canciones pensadas para durar lo que tarda un dedo en saltar de pantalla, DRACONIAN todavía exige otro pacto: entrar, quedarse, dejar que el peso haga su trabajo y aceptar que algunas músicas no acompañan el paisaje, sino que lo modifican.

La entrevista también ocurre en la antesala de una visita histórica: DRACONIAN llegará por primera vez a Argentina el domingo 17 de mayo de 2026 para presentarse en Teatro Flores, Avenida Rivadavia 7806, CABA, junto a EMMA RUTH RUNDLE. La combinación no es casual: el gothic doom sueco de DRACONIAN y el dark folk emocional de EMMA RUTH RUNDLE comparten una misma zona de intensidad, esa donde la fragilidad no suaviza el golpe sino que lo vuelve más profundo. Para el público argentino, será una oportunidad doble: ver por primera vez a una de las bandas fundamentales del doom gótico contemporáneo y, en la misma noche, encontrarse con una artista que convirtió la austeridad, la crudeza y la canción confesional en un idioma propio.

¿Cómo viven el momento de lanzar un nuevo disco?

Anders Jacobsson: Es muy lindo que todo esté hecho y terminado. Ya vimos los discos, o al menos el resto de la banda los vio, porque yo recibí los álbumes el día después de viajar a Suecia. Pero sí, los discos se ven increíbles. Ya está todo hecho. Fue algo que llevó mucho tiempo y hay muchísimas cosas acumuladas en este álbum desde la última vez, así que es hermoso que finalmente esté terminado. Ahora podemos salir al escenario, comunicarnos con los fans y acercarnos a ellos con estas canciones para cerrar ese círculo. También nos deja un paso más cerca de poder avanzar hacia el futuro.

Pasaron casi seis años desde Under A Godless Veil. ¿Ese tiempo hizo que In Somnolent Ruin surgiera con más libertad, con más presión o con una mezcla de las dos cosas?

Niklas Nord: La banda pasó por muchos cambios. Venía del período de Under A Godless Veil, cuando salió ese álbum y la gira fue cancelada dos o incluso tres veces. Fue postergada, y en ese momento también recibí la pregunta para unirme a la banda. Después vino el regreso de Lisa Johansson y luego el baterista de sesión, Daniel Johansson, también se convirtió en miembro permanente. Fue un viaje llegar a este próximo paso, a este nuevo álbum. Necesitábamos enfocarnos al cien por ciento en lo que funcionaba para la banda, para poder avanzar después de todos estos años, especialmente después de todo lo que pasó con el COVID. Eso nos dio mucho tiempo para pensar cómo seguir adelante. Lo más importante era tener una banda completamente funcional para finalmente poder volver a salir de gira.

En la gacetilla de prensa, el álbum aparece descripto como uno de los discos más personales de DRACONIAN. ¿En qué sentido lo sienten así? ¿Desde lo lírico, desde lo emocional o desde ambas cosas?

Anders Jacobsson: Supongo que es personal para mí porque en este álbum no estoy intentando contar una historia desde la perspectiva de “bueno, ahora estén atentos a esta idea que existe en el mundo” o a ciertos aspectos de esa idea que quiero transmitir. No es como Sorrow Of Sophia (Ndr. lanzada en el disco Under a Godless Veil (2020). La letra aborda la figura gnóstica de Sofía (sabiduría), explorando el dolor, la culpa, la caída en desgracia de este ser espiritual y su conexión con la angustia de la Tierra o Gaia) , ni como otras cosas que tienen que ver con influencias herméticas o gnósticas, o incluso con ideas egipcias con las que jugamos cuando hablamos de esta realidad simulada que, diría, venimos tratando filosóficamente desde el comienzo. Esta vez sigo usando algunos elementos mitológicos, pero de una manera más personal. Intento explicar cosas vistiendo esas emociones y pensamientos sobre la vida y la muerte, sobre el significado que uno tiene dentro de eso, el rol que ocupa, las cosas que pueden aparecer cuando uno lucha por dormir o lidia con problemas en su vida y con la enfermedad mental. Cómo todo eso se conecta también con el mundo y con todo lo que está pasando ahora. Qué significa eso y cuál es tu papel dentro de todo eso.

¿Esa relación con la actualidad lo hace más personal? 

En ese sentido, para mí es más personal. Es más poético. Integré cosas como sueños que se me repetían una y otra vez. Sentí que tenía que hacer algo con eso porque era casi como si algo me estuviera diciendo que lo hiciera. Hay mucho sobre asuntos espirituales, sobre el viaje del alma, sobre el encierro del alma y también sobre esas fuerzas vitales esenciales del alma que existen dentro de nosotros y que están dormidas, que están en una ruina somnolienta, básicamente. A eso refiere el título del álbum, al menos desde mi mirada: estamos caminando dormidos a través de la existencia mientras todo lo demás se cae a pedazos. También nuestra madre, nuestra Sophia, nuestra madre maternal, la chispa de nuestra alma, se vuelve cada vez más terrenal. Y cuanto más tiempo pasa eso, más difícil se vuelve despertar. También tiene que ver con el ánima, con la negativa a enfrentar la propia sombra. Entonces la sombra toma el control, y eso se puede ver muchísimo en el mundo actual.

Mencionás todo esto y también aparece, de alguna manera, la teoría platónica del alma. ¿En qué momento te diste cuenta de que esa idea estaba moldeando el álbum? ¿Ese sueño fue la chispa inicial?

Anders Jacobsson: No, no. El sueño fue solo un sueño. Lo que pasa es que la gacetilla de prensa… bueno, en cierto modo es culpa mía porque yo aprobé esa gacetilla, pero no es un álbum sobre el viaje del alma desde la idea de Platón. Es solo algo de lo que él habló y que llevó al mundo occidental de una manera más extendida en aquel momento. Esto fue muchísimo antes del cristianismo, y lo que terminó convirtiéndose en cristianismo, en realidad, está más cerca del platonismo y del gnosticismo que de lo que luego fue el cristianismo canónico. Estas cosas tratan sobre lo mismo, más allá de cómo uno lo divida o qué versión elija. Comparten una idea: algo ocurrió terriblemente mal y no pertenecemos a este lugar. Eso ha marcado mi inspiración en mi propia vida y también en las letras de DRACONIAN desde el comienzo.

Desde cuándo estás interesado en estos temas más allá de la banda?

Cuando era adolescente no sabía que existían mitologías, espiritualidades y filósofos que hablaban de esto desde hacía muchísimo tiempo. Pero cuanto más empecé a darme cuenta de eso, más empezó a aparecer en mi escritura. Eso ya estaba cuando escribí el disco anterior, pero diría que esta vez tiene más que ver con un viaje personal para mí. También es un poco más poético en ese sentido, porque quiero que la gente pueda encontrarse a sí misma desde su propia subjetividad, que encuentre algo por su cuenta, no que yo le diga cómo tiene que sentirse.

In Somnolent Ruin es un título muy evocador. Ya hablaste un poco de eso, pero lo primero que pensé no tuvo que ver solamente con el alma, sino también con el estado actual de la humanidad. ¿Estás apuntando también a eso?

Anders Jacobsson: Claro. Diría que todo está conectado. Si nuestras almas estuvieran despiertas, si realmente fuéramos conscientes, no creo que este mundo se viera así. Incluso tal vez ni siquiera estaríamos en este mundo. Este es el mundo de la materia, con todas las limitaciones, oscuridades y densidades que eso trae. Todo el caos político, todo el retroceso y todas las relaciones imaginarias y falsas que tenemos entre nosotros, cuando en realidad somos uno, cuando somos una misma especie. Eso, por supuesto, también forma parte de esa ruina. Y cuanto más inconscientes y dormidos estemos frente a eso, más hostiles se van a volver las cosas. Esa es la ruina.

Pasando a la parte musical del álbum, pude escuchar el disco completo y me gustó mucho. Canciones como The Monochrome Blade o The Face Of God se sienten más directas, rápidas y quizá más expresivas en cuanto a las dinámicas vocales. ¿Sintieron la necesidad de expandir el rango expresivo del sonido de DRACONIAN con este disco?

Anders Jacobsson: No sé qué pensás vos, Nick. Creo que esta pregunta es más para vos.

Niklas Nord: Sí, creo que si tuviera que interpretar las ideas de Johan Ericson, y hablando también desde mi lugar dentro de la banda durante estos últimos cinco años, escuchando hacia atrás la discografía e intentando formarme una imagen de qué es la banda y cuál es su esencia, siento que este álbum da otro paso en cuanto a diversidad de paisajes sonoros, rangos vocales y contrastes. Está el contraste entre las voces de Anders Jacobsson y Lisa Johansson, pero también el contraste entre las partes más duras e intensas y las partes más ambientales. Sé que Johan Ericson también mencionó que quiere seguir yendo todavía más hacia ese campo de los paisajes sonoros. Ese es el lugar donde quiere estar: trabajar esa dualidad, ir de algo muy suave y muy ambiental a algo muy áspero, duro, lento y pesado. Ese es su genio. Él puede hacer eso. Creo que recién empezó ese viaje y que va a continuar por ese camino.

Mencionaron el regreso de Lisa Johansson, que es un momento muy importante para la banda. ¿Cómo fue reconectar musicalmente con ella después de tantos años?

Anders Jacobsson: ¿Tenés alguna idea desde tu nueva perspectiva, Niklas?

Niklas Nord: Sí. Yo me uní al mismo tiempo en que Lisa Johansson volvió. También hice un show con Heike Langhans; hay un clip en YouTube de Hellfest donde ambas estuvieron en el escenario. También en Colonia, ella fue invitada en una canción, creo. Hicimos la primera gira en la que yo participé. Creo que Lisa Johansson es una persona muy sencilla en el mejor sentido. Es muy cálida, muy directa, muy fácil para conectar. Para mí, entrar en esta banda, en esta entidad que existe desde hace tantos años, fue algo muy acogedor. Me sentí bienvenido, fue una sensación muy cálida, y Lisa fue parte de eso. Cuando volvió, fue obvio que las cosas simplemente se retomaron desde donde habían quedado diez años atrás. Fue así. Encajó.

¿Te sorprendió la fluidez con la que se dio todo?

Desde mi perspectiva, eso fue muy claro. También estaba un poco preocupado porque yo era nuevo en la banda y volvía la cantante anterior; podía haber un cambio fuerte o una situación rara. Pero fue muy fluido, muy simple. Además, Lisa Johansson es una cantante increíble. Puede hacer muchos tipos distintos de voces y tiene una fuerza enorme. Es muy buena. No sé si alguna vez la escuché cantar una nota mal.

Anders Jacobsson: Lisa ya tenía una identidad establecida con la banda. Había hecho cinco álbumes antes de irse. Creo que ya venía pensando en DRACONIAN un año antes de que la contactáramos, tal vez había algún tipo de sincronicidad ahí, quién sabe. Pero ella quería restablecer ese vínculo. Cuando la contactamos, casi no lo pensó antes de decir que sí. Quería estar involucrada de una manera u otra. Considerando las incertidumbres que había en ese momento, fue una señal positiva que nos llevó a lo que terminó siendo. Creo que por eso ahora somos la mejor versión de la banda que hemos sido. Aunque tengamos nuevos miembros, aunque las cosas hayan cambiado y hayamos pasado por un montón de malditos contratiempos y situaciones difíciles, al final todo eso nos reforzó.

Hay una canción que me pareció particularmente intensa: Cold Heavens. Trabaja con ese espacio entre la vida y la muerte sin ofrecer ningún alivio evidente. ¿Cómo se traduce una idea tan incómoda a la música sin perder matices en el camino?

Anders Jacobsson: Esa canción fue una de las últimas con las que realmente no sabíamos bien qué hacer. Fue una de las últimas que escribimos porque queríamos una canción un poco más fácil de digerir, si eso tiene sentido considerando cómo acabás de describirla. Musicalmente queríamos algo con un tempo un poco más arriba, algo que respirara, que tuviera una declaración poderosa, directa, y que después volviera a respirar. Al final, todo se junta y uno cae dentro de esa grieta. No tenía un plan específico sobre qué hacer con ella. Sentí la vibra cuando Lisa Johansson estaba cantando la idea y fuimos encontrando cosas sobre la marcha. Lo que se escucha en esa canción son cosas que se escribieron en el momento, porque fue una de esas canciones con las que luchamos. No porque fuera extremadamente difícil de tocar, sino porque fue una de las últimas que terminamos. De hecho, la terminamos en el estudio. Por eso también tiene letras más repetitivas, algo que normalmente no me gusta. Estoy a favor de que los estribillos vuelvan, de que cuenten una historia y refuercen algo específico de la canción, pero fue una canción difícil de escribir justamente porque es más directa. Sí, por supuesto, trata un tema duro. No sé muy bien qué decir sobre eso. Es lo que es. Pero también encuentro una luz ahí. Porque a veces uno tiene que cavar muy profundo hasta que ya no puede seguir, y entonces deja de cavar y solo queda un camino: hacia arriba. A veces hay que caer para levantarse. A veces, para escapar, hay que mirar hacia adentro.

Eso conecta, sin querer, con mi próxima pregunta. El álbum cierra con Lethe, una referencia al río del olvido. En este contexto, ¿el olvido aparece como una forma de escape, como un castigo o como otra cosa?

Anders Jacobsson: Para mí tiene más que ver con la forma platónica y gnóstica de pensar la vida y la experiencia de la muerte. Con la matriz de la reencarnación, por decirlo de alguna manera. Estás ahí, frente a ese río, y sos manipulado por esos arcontes o esos seres que parecen estar de tu lado, pero no lo están. Al final, bebés de ese río y olvidás tu vida pasada. Entonces volvés otra vez. Es como la matrix. Ellos viven tu experiencia de vida: todos los problemas, el sufrimiento, todas las dudas que tenés sobre quién sos. Volvés a lo mismo, tenés que revivirlo otra vez. No tendrías que hacerlo si no hubieras bebido de ese río, porque entonces sabrías de qué se trata. Esa incertidumbre que existe en el mundo, y también la incertidumbre entre nosotros como especie, es una de las razones por las que tenemos todos estos problemas. Eso es alimento para ellos, es una fuerza vital para ellos. A eso me refiero con esa letra. La letra es muy directa en comparación con la mayoría de las otras canciones del álbum. Trata sobre estas ideas griegas, platónicas y también precristianas gnósticas acerca de lo que podría ser la experiencia de la muerte. Y Lethe representa ese río porque ahí es donde todo cambia. Es cuando se borra el disco rígido, por decirlo así. Pero quizá haya alguna manera de recuperar eso, si sabés a qué me refiero. Para mí eso significa mucho porque, de una manera simbólica, adhiero a esa idea. Creo que este no es nuestro verdadero hogar y que, si nacemos acá, es por una razón nefasta. El álbum termina con eso: beber, olvidar, repetir. Y después volvés a la primera canción, I Welcome Thy Arrow, y todo empieza otra vez. La lucha, estar perdido, ser humano en este mundo. Es volver a empezar.

Una pregunta más sobre las canciones. Anima cuenta con la participación de Daniel Änghede. ¿Qué encontraron en su voz o en su expresión artística que los llevó a pensar en él para esta canción?

Anders Jacobsson: En realidad, la idea surgió una vez que estaba con mi novia, Tanita, con quien vivo en Viena. Estábamos sentados un fin de semana escuchando las versiones demo y yo intentaba pensar ideas para las canciones, qué hacer con ellas. Anima es una canción que respira mucho y permite implementar cosas. Permite sumar elementos, se presta para eso. Me estoy perdiendo un poco, pero la idea fue de Tanita. Ella es muy fan de CRIPPLED BLACK PHOENIX y había escuchado Rivers Between Us, que Daniel Änghede había hecho con nosotros antes. Entonces dijo: “Wow, esto sería perfecto, encajaría muy bien con la voz de Daniel”. Johan Ericson la cantaba en el demo. Antes de eso yo había hecho spoken word, pero después él la estaba cantando y sentimos que necesitábamos una buena voz ahí. Así surgió originalmente. Hablé con Johan Ericson, le pregunté qué pensaba, y me dijo que lo contactara para ver qué decía. Fue así de simple. Daniel aceptó. Terminó convirtiéndose en una canción con un aire un poco a TIAMAT, si entendés a lo que me refiero. Casi me recuerda un poco a la voz de Johan Edlund ahí.

Saliendo un poco de las letras y yendo hacia el presente de la escena metalera: vivimos en una época de consumo musical rápido y fragmentado. DRACONIAN todavía crea discos que demandan tiempo e inmersión. ¿Sienten que el doom, si podemos llamarlo doom metal, todavía requiere otro tipo de experiencia de escucha?

Anders Jacobsson: Depende de la persona. Definitivamente te da espacio, eso seguro. Pero soy parcial: soy fan de esto desde los ochenta, desde que escuché por primera vez a CANDLEMASS. Niklas, como venís de otro lugar… bueno, yo también vengo de ahí, pero como esta es tu experiencia por primera vez con música como esta, especialmente como miembro de la banda…

Niklas Nord: Sí. Yo vengo de la escena crust punk y grindcore, y también estudié jazz en la universidad y cosas así. Pasé por muchos estilos de música. Creo que lo que hace DRACONIAN, especialmente para mí con Under A Godless Veil y con este álbum, es esperar que el oyente realmente se tome el tiempo para disfrutar, para sumergirse en la música. Porque eso es la música para nosotros. Eso es la música para mí. Quiero que la música me toque. Quiero sentir cosas cuando escucho música. No me interesa escuchar un estribillo pop durante un minuto y medio y cambiar de canción. Amo esos largos viajes épicos de seis, siete u ocho minutos. Soy un gran fan de TOOL, por ejemplo. Las canciones largas no son un problema para mí. Creo que eso es también lo que intentamos buscar: sabemos que los oyentes son capaces de disfrutar estas canciones enormes, estas historias largas, estos paisajes sonoros que despiertan emociones en una persona. Eso es lo que personalmente busco cuando escucho música. Creo que eso también intentamos hacer con este álbum: evocar emociones en los seres humanos. Las cosas no tienen que ser rápidas y fáciles todo el tiempo. Hay que agachar la cabeza, comprometerse con algo, atravesarlo. Desde mi perspectiva, las canciones largas y complejas que me exigen invertir tiempo son algo valioso. No puedo estar mirando el teléfono cuando disfruto de la mejor música. Tengo que recostarme, escuchar, absorber y preguntarme qué estoy sintiendo, qué significan esas palabras para mí en ese momento. Si me traen consuelo, si me enojan, si me ponen triste, si me estresan, si me hacen feliz.

Anders Jacobsson: Y también qué relación tienen con mi propia vida, cómo puedo conectarme con todo eso.

Claro. De hecho, estaba pensando que muy pocas cosas en la vida son rápidas y fáciles.

Niklas Nord: Exacto. Casi todo son escalas de grises.

En relación con eso, hoy muchas bandas usan la melancolía como algo estético. En DRACONIAN, en cambio, parece más una exploración interior, incluso espiritual. ¿Ven la oscuridad como algo transformador?

Anders Jacobsson: Sí, lo es. Creo que si uno camina hacia una luz, la sombra detrás crece. Hay que saber qué hay ahí. Hay que iluminar esa oscuridad, porque no todo dentro de nosotros es conocido, ni siquiera para nosotros mismos. Ese es el viaje de la vida. También es el viaje en el arte y en la música. Uno entiende muchísimo sobre sí mismo cuando crea. Creo que eso es lo que estamos destinados a hacer. Cuando leés o te exponés a otras formas de arte, aprendés mucho sobre vos mismo y sobre tu propia creatividad. A veces, las mejores ideas llegan cuando cerramos los ojos, cuando está oscuro y en silencio. Y creo que el silencio es una música hermosa que, en este mundo tan agitado, hemos olvidado escuchar.

Sé que tienen otra entrevista, así que cierro con una pregunta final. Van a tocar en Argentina por primera vez muy pronto. ¿Qué expectativas tienen? ¿Qué conocen del país? ¿Qué esperan de esa visita?

Niklas Nord: Va a ser muy lindo conocer Argentina, conocer Buenos Aires. Yo nunca estuve ahí, así que va a ser una experiencia poder ver la ciudad y encontrarnos con los fans. Estuve mirando fotos del lugar y parece increíble. Va a ser un lugar fantástico para tocar. Esperamos que venga mucha gente y se una a nosotros en esta primera vez en Argentina. Va a ser realmente muy bueno.

Anders Jacobsson: Tal vez podamos probar algo de esa carne famosa de Argentina. Dicen que es la mejor carne del mundo.

Niklas Nord: Sí, sería lindo tener algo de tiempo para recorrer un poco la ciudad. Eso estaría muy bueno, ya que vamos a estar ahí.

Entrevista: Estanislao Aimar/Carlos Noro