Entrevistamos a Billy Gibbons de ZZ TOP: “Con Ozzy y Lemmy existe una relación cósmica”

La única visita de ZZ TOP a la Argentina fue el 26 de mayo de 2010, cuando Billy Gibbons, Dusty Hill y Frank Beard tocaron en el Luna Park. El regreso del 24 de noviembre al Movistar Arena encontrará a la banda en una formación distinta, después de la muerte de sus dos compañeros históricos. Dusty Hill murió en julio de 2021; por pedido suyo, Elwood Francis, técnico de guitarra del grupo durante dos décadas, ocupó su lugar en el bajo. Frank Beard murió en agosto de 2026. En la gira actual, la batería está a cargo de Michael Monahan, que ya venía reemplazándolo durante sus ausencias. Así, la vuelta de ZZ TOP no será una reunión de la formación que visitó el país en 2010, sino la continuidad de una banda que decidió seguir adelante después de perder a dos de sus tres integrantes históricos.

La relación de Gibbons con la Argentina tuvo otro capítulo en 2023, aunque esta vez sin ZZ TOP. El guitarrista tocó en La Trastienda y se sumó a La Mississippi en el Luna Park, durante la celebración por los 35 años de la banda argentina. Parte de ese encuentro quedó registrada en el álbum en vivo de La Mississippi y Billy Gibbons. También grabó con la Orquesta Típica Fernández Fierro. Esos encuentros ponen en perspectiva la curiosidad musical que atraviesa esta conversación: Gibbons habla del país desde el recuerdo del público, pero también desde el interés por escenas con tradiciones y lenguajes propios. El blues, en ese sentido, no funciona como una frontera; es un punto de partida para encontrarse con otros sonidos.

Esa apertura forma parte de la identidad de ZZ TOP desde mucho antes de que sus barbas, autos y videoclips se volvieran parte de la cultura popular. Eliminator, publicado en 1983, llevó al grupo a una escala masiva al combinar sus riffs bluseros con sintetizadores, secuenciadores y una estética visual inseparable de la expansión de MTV. El videoclip de Gimme All Your Lovin’ permite volver sobre aquella combinación de música, autos e imágenes. El cambio fue profundo, pero no implicó abandonar el pulso que había definido a la banda: lo puso en otro contexto. En esta charla, Gibbons vuelve sobre esa convivencia entre tradición y transformación, y sobre una manera de tocar que también depende de lo que cada músico decide callar, del espacio que deja libre y de la escucha compartida.

Al recordar la primera visita, Gibbons destaca la cantidad de vínculos que se generaron con el público argentino y la energía que encontró en esos encuentros. Esa respuesta, dice, permanece “encendida” en la memoria del grupo. En sus palabras, recuerda “la cantidad de amigos, fans y seguidores que fuimos sumando al compartir el entusiasmo y la energía de quienes se acercaban y hacían que todo sucediera”. Para él, fue “una respuesta plenamente argentina que sigue ardiendo en nuestra memoria”. La expectativa por volver también pasa por revisar el repertorio y encontrar matices nuevos: “Esta vez vamos a subir el volumen y a meternos en nuestro cancionero, con algunas sorpresas”.

La conexión con La Mississippi le resulta natural por la raíz blusera compartida, aunque cada banda haya desarrollado su propio recorrido. Gibbons encuentra, además, un guiño en una canción de ZZ TOP: “Fue prácticamente la combinación más perfecta y, como quizá sepan, tenemos una canción llamada My Head’s in Mississippi, así que unir fuerzas con ellos estaba predestinado”. En medio de esos recuerdos aparece otra afinidad, esta vez con el tango. Gibbons cuenta que se hicieron fans del género y agrega: “Nos cruzamos de cerca con la gran y célebre orquesta típica Fernández Fierro (OTFF), cuando se presentó en su propio espacio, en el barrio del Abasto (Balvanera)”. El vínculo con la orquesta tuvo también una instancia de estudio durante su visita de 2023.

Buscando el propio sonido

Cuando intenta explicar qué vuelve reconocible el sonido de ZZ TOP, Gibbons recurre a una consigna que condensa su búsqueda: “Tono, gusto y tenacidad”. Desarrolla la idea sin separar la técnica de las decisiones musicales: “No hace falta decir que, después de tantos años, ya tenemos marcada la casilla de la tenacidad. El gusto es, simplemente, una cuestión de gusto, y nos gustan tanto las cosas que dejamos en un segundo plano como las que tocamos. Bueno, hasta cierto punto”. La frase ayuda a entender por qué la música del grupo parece directa sin ser fácil de reproducir: el riff no necesita ocuparlo todo para imponerse. Gibbons atribuye parte de ese carácter a sus amplificadores Magnatone, que, según dice, “nos hacen entrar en ritmo y nos dan ese sonido grasoso”.

Ese equilibrio depende también de la relación entre los músicos. Más que hablar de instrucciones para quienes se suman a la banda, Gibbons describe una comunicación que se construye sobre el escenario y que define como “algo muy ligado a las sensaciones”. Lo explica así: “Salimos y nos sincronizamos: algo parecido a una telepatía entre los integrantes de la banda. Cada uno tiene una buena idea de lo que podrían hacer los demás en respuesta a alguna tangente sonora. Eso nos mantiene alerta y, con suerte, deja al público al borde de su asiento”. La escucha compartida permite seguir las variaciones que aparecen durante la interpretación y sostener esa sensación de movimiento.

Lemmy y Ozzy: la misma tradición blusera

Al evocar a Lemmy y Ozzy, Gibbons encuentra una afinidad ligada a la convicción de sostener una identidad propia. Recuerda la admiración mutua y el compromiso de ambos: “Me honra que los menciones y que sugieras que formamos parte de la misma tradición. Conocí a los dos y teníamos una admiración mutua. Mi nombre tiene dos letras ‘L’, el de Lemmy tiene dos ‘M’, el de Ozzy tiene dos ‘Z’ y nuestra banda también tiene dos ‘Z’, así que claramente existe una relación cósmica”. Luego destaca la decisión con la que construyeron sus carreras: “Los dos estaban muy comprometidos. Sabían qué querían hacer, qué tenían que hacer, y lo hacían sin dejar lugar a dudas”.

La imagen de ZZ TOP quedó asociada a los autos, las barbas y los videoclips de Eliminator, un disco que en 1983 cruzó los riffs bluseros del grupo con sintetizadores y secuenciadores, y encontró en MTV una plataforma decisiva. Gibbons no considera que esa exposición haya ocultado las raíces de la banda; plantea que también permitió descubrirlas desde otro lugar. “Sí, aunque también puede ocurrir al revés. El ‘descubrimiento’ de nosotros a través de esos videos dice mucho de lo que hacemos en el fondo. Se puede decir que forma parte del universo blusero más amplio de ZZ TOP. Algo así como ‘blues que podés usar’”, explica.

Esa idea también atraviesa su mirada sobre los cambios tecnológicos. ZZ TOP no los incorpora a partir de una estrategia rígida: primero los experimenta y, si abren una posibilidad creativa, los suma. Gibbons aclara: “Rara vez llegamos a pensar en términos calculados. Nos enteramos de algo, lo experimentamos y, si sentimos que desde lo creativo puede ser positivo, vemos cómo incorporarlo. Por supuesto, todo empieza con el blues, que ofrece una plataforma amplia para explorar”. El blues queda como fundamento y plataforma, no como límite. A esa convicción le agrega otro lema: “Con el blues no podés perder”.

Tocar canciones que el público conoce de memoria tampoco significa, para Gibbons, convertirlas en piezas inmóviles. Cada recital ofrece otra oportunidad de encontrarse con ellas y con quienes las cantan desde abajo del escenario. La banda sale a buscar una celebración compartida, y la energía de la audiencia modifica la experiencia noche tras noche. Gibbons lo describe sin solemnidad: “Nuestro objetivo cada noche es salir y pasarla bien, igual que el público. Podemos ir a una fiesta de proporciones monumentales, mucho más que la mayoría; es algo que esperamos vivir. Y cuando finalmente llega el momento, la energía del público nos enciende. Entonces se convierte en una fiesta imbatible”.

ZZ TOP en Argentina Martes 24 de noviembre de 2026 |

Apertura de puertas: 19:00 |

Show: 21:00 |

Lugar: Movistar Arena

Entrevista: Carlos Noro
Fotos: Prensa
Agradecemos a C+G Prensa por la gestión de la entrevista.
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